Draken som skulle äta upp världen

Drakkulten

Den kanske största förändringen i samhället är framväxten av Drakkulten. Denna religiösa/mystiska rörelse uppstod strax efter Den stora draken, sannolikt som ett sätt för människor att hantera chocken efter händelsen.

Från att ha varit en liten sekt med få medlemmar, har Drakkulten växt sig stor och mäktig under de 40 år den existerat. I dag är den en betydande maktfaktor med förgreningar i hela Den kända världen. Kulten är den största religiösa organisationen verksam just nu, och har ersatt de gamla gudarna som  religion bland befolkningen.

Drakkultens popularitet har sina förklaringar. I det kaos som rådde efter Den stora draken fanns det ett behov bland människor att bli försäkrade att ”allt kommer bli bra”. Med sina enkla trossatser fyllde Drakkulten det behovet. Kultens budskap kan förenklat beskrivas så här:

• Draken är den största guden.

• Dyrkan av Draken är det enda sättet att hindra Draken från att sluka världen.

• Endast Drakkultens ledare vet hur dyrkan ska gå till.

• Drakens tillbedjare blir belönade både i livet och i döden.

I början bemöttes kulten av skepsis och hån, främst från de gamla prästerna, och antogs vara en bluff. Den kritiken kvarstår i dag men det är ett faktum att Drakprästernas böner blir besvarade av någonting i alla fall.

Ett tecken på kultens inflytande är att gemene man ofta betecknar dagens datum som ”år 48 efter Draken”, och inte den gamla tideräkningens ”år 798 efter Profetens Offer”.

Den gamla läran

”Den gamla läran” var allenarådande bara för 50 år sedan, och ytterligare ett tecken på Drakkultens inflytande.

Den återhämtade sig aldrig från kaoset efter Draken, då många av religionens gudar och halvgudar  försvann, slutade svara på bön. Den tappade många anhängare, då de gick över till Drakkulten. De gudar som fortfarande lyssnar på sina troende och skänker sina präster magiska förmågor är:

• Edoniel (glädje, fester, vår)

• Sivanar (natur, vilda djur, sommar)

• Bardolin (lag, ordning, höst)

• Norema (döden, vinter)

• Drottningen (tur, seger, äventyr)

Vart resten av gudarna tagit vägen är det ingen som vet. Teorierna är dock många: De offrade sig för att driva bort Draken. Draken dräpte dem som de avgudar de var. De tappade hoppet på världen och reste ut bland stjärnorna.

Men trots att gudarna gått upp i rök, lever många av deras organisationer kvar – i ett eller annat slag. Till exempel:

• Krigets gud Khrons tempel har förvandlats till vapenskolor, där gamla präster och nya lärjungar lär ut svärdets konst.

• Arodas (skrift, kartor, runor) och Rilkes (kunskap) kulter ägnar sig numera åt att samla kunskap och hemligheter, samt agera rådgivare. De håller just nu på att bygga ett stort bibliotek i Seylon.

Andra kulter har helt försvunnit. De som brukade dyrka jordbrukets gud Mondoran har återgått till att vara bönder, och ingen har sett till någon av fredsguden Orthallens troende på decennier

Andra religioner

Från att ha varit ett värld med en enda religion, har den nu fullkomligt översköljts med nya kulter och sekter. De flesta överlever inte så länge (ofta för att de är påhittade av någon som vill tjäna pengar), men det finns de som faktiskt får svar av någon ande, demon eller ängel och lever vidare. Sekterna blir sällan stora, växer sig sällan bortom den by eller region där den grundades, men de finns där och kan inte ignoreras.

Två sådana sekter är:

• Shahiter: Befolkningen i den avlägsna bergsbyn Svartvattnet med omnejd dyrkar en varelse kallad Shah. Shah sägs vara ett enormt bergslejon med brinnande svans. Han skyddar Svartvattnet från faror och inkräktare och ger bland annat sina präster förmågan att förvandla sig till ett stort kattdjur, kallat Shahkatt.

• Skuggprästerna: I huvudstadens skummare kvarter talas det om Skuggprästerna med skräckblandad fascination. De är en grupp åldrande tjuvar och rövare som en dag fick en vision – sägs det. Sedan dess hänger de sig helt åt en oformlig skugga de kallar Baha’ua och de kan påträffas vid de mest märkliga tillfällen. De kännetecknas av en förmåga att manipulera mörker och skuggor (somliga säger att de är skuggor), men lite annat är känt om dem.